L’éternelle question revient chaque saison : faut-il traiter sa piscine au chlore ou au sel ? On lit tout et son contraire, et il est facile de s’y perdre.
Ce guide te propose une comparaison concrète, basée sur l’usage au quotidien : confort de baignade, efficacité quand il fait très chaud, entretien, coûts sur la durée et points de vigilance.
Avant de commencer, dissipons une idée reçue : une piscine « au sel » n’est pas une piscine sans chlore. L’électrolyse transforme une eau légèrement salée en… chlore actif, directement dans le circuit.
La différence tient surtout à la façon de produire et de doser le désinfectant.
1) Chlore, sel : Comment fonctionnent les deux traitements, en deux mots
Le chlore « classique » consiste à ajouter des galets, du liquide ou de la poudre. C’est simple à comprendre, très répandu, et cela permet de réagir rapidement aux imprévus (orage, forte fréquentation, eau qui verdit). Le bon résultat repose sur un trio indissociable : un pH bien réglé, une filtration suffisante et un taux de désinfectant adapté.
L’électrolyse au sel suit une autre logique : on dissout un peu de sel dans le bassin (quelques grammes par litre, loin de l’eau de mer), puis une cellule produit du chlore en continu dès que la filtration tourne. Le bain est perçu comme plus « doux », sans odeur marquée, et la production s’ajuste de manière assez automatique.
2) Piscine au chlore : l’option directe et économique
Si vous cherchez une solution immédiate, le chlore répond présent. Les produits sont disponibles partout et la routine est vite maîtrisée : pH, contrôle du taux de désinfectant, traitement choc ponctuel si besoin. Sur une saison, c’est souvent l’option au meilleur coût d’entrée.
À surveiller côté chlore :
- En période de chaleur, il se consomme plus vite ; il faut filtrer davantage et vérifier plus souvent ;
- L’excès de stabilisant (si vous utilisez des galets stabilisés) peut freiner son action : un renouvellement partiel d’eau remet la situation d’équerre ;
- Le confort dépend étroitement d’un pH bien réglé : c’est la clé pour éviter odeurs et picotements.
3) Piscine au sel (électrolyse) : confort de baignade et dosage automatisé
L’électrolyse séduit par la douceur perçue de l’eau (moins d’odeur marquée) et par la régularité du traitement.
Vous placez votre consigne au début de saison, puis vous ajustez selon la météo.
Dans la vie réelle, on apprécie de ne plus gérer les galets au fil des semaines.
Points d’attention pour une piscine au sel :
- un investissement initial (électrolyseur) et, tous les quelques étés, le remplacement de la cellule ;
- une eau légèrement salée est plus conductrice : on choisit des matériaux compatibles (inox adapté), on soigne mise à la terre/anode et on garde une chimie d’eau équilibrée ;
- comme pour toute piscine extérieure, on surveille pH… et un peu de stabilisant pour protéger le chlore des UV, sans excès.
4) Piscine au chlore ou piscine au sel : Coût et entretien à long terme
À court terme, le chlore est le plus économique : pas d’appareil à acheter. Sur plusieurs saisons, l’écart se resserre : le sel ne coûte pas cher, mais il faut amortir l’électrolyseur et prévoir la cellule.
En contrepartie, vous gagnez en confort d’usage et en constance du traitement, notamment si vous vous absentez quelques jours.
Dans les deux cas, la variable décisive reste la filtration : une eau bien filtrée demande moins de chimie, résiste mieux aux épisodes de chaleur et revient moins cher globalement.
- Chlore : peu d’investissement initial ; coût récurrent en produits (varie avec météo/fréquentation).
- Sel : investissement électrolyseur + sel (peu cher) + cellule à remplacer tous quelques années ; en échange, dosage automatisé et confort perçu supérieur. Pour les prix : électrolyseurs du marché couvrent grosso modo ~600 à >2 000 € (selon volume/fonctions), et les guides annoncent une plage de 800–3 000 € installée.
5) Que choisir selon votre situation ?
- Vous cherchez le budget le plus serré / rénovation simple → Chlore.
Rapide à mettre en œuvre, produits partout, pas d’appareil à ajouter. - Confort des baigneurs prioritaire / peau sensible / envie d’automatiser → Sel.
L’électrolyse ‘lisse’ les variations et limite les manipulations. - Environnement métallique (échelle, volet, pièces spéciales…)
Sel possible, mais avec précautions : inox adapté (316), anode et mise à la terre, chimie suivie. - Piscine très exposée au soleil et à la chaleur
Quel que soit le traitement, filtrer plus, contrôler pH/désinfectant plus souvent et ajuster.
6) FAQ
L’eau salée a-t-elle le goût de mer ? Non. On parle de 3–5 g/L environ (contre ~35 g/L pour la mer) ; la plupart des baigneurs ne perçoivent pas de goût.
Au sel, ai-je encore besoin de stabilisant ? Oui, en extérieur, un peu de CYA protège le chlore des UV. À surveiller pour éviter la sur-stabilisation.
La cellule d’électrolyse dure combien de temps ? En moyenne 3 à 7 ans, selon usage/entretien/équilibre de l’eau.